남원시 이백면 닭뫼마을 비보림이 아름다운 숲에 선정됐다.

남원지역에서는 7번째다.

닭뫼마을 비보림은 지난 3일 서울 문학의 집에서 열린 ‘제17회 아름다운 숲 전국대회’ 시상식에서 ‘아름다운 숲 공존상’을 수상했다.

아름아운 숲 전국대회는 아름다운 숲을 발굴, 보존하기 위해 (사)생명의 숲과 (주)유한킴벌리, 산림청이 주관해 열리고 있는 대회로 올해 대회에는 전국에서 110곳이 응모해 최종 10곳이 선정됐다.

선정심사는 숲의 생태성, 역사 및 이야기 등을 고려한 숲의 가치적인 측면, 숲의 활용과 이용적 측면, 산림 서비스적 측면, 숲의 보존을 위한 지역사회의 노력을 고려한 관리적 측면을 중점 해 평가했다.

우수상에는 상금 100만원과 상패, 아름다운 숲 인증현판이 수여되며 책자발간 등을 통해 전국적으로 홍보되는 기회를 얻게 된다.

올해 5월 22일 국가산림문화자산으로 지정된 이백 닭뫼마을 비보림은 1455년 단종 왕위찬탈에 반발해 순흥안씨 조상이 현 지역으로 낙향해 마을을 형성하면서 조성한 숲이다.

이 숲은 홍수로 인한 재난예방의 보호림 기능, 마을 북쪽 장수(번암)쪽에서 불어오는 강한 바람을 막기 위한 방풍림기능, 닭이 알을 품고 있는 형국의 마을(닭뫼)에 우백호 역할로 기를 보강하기 위한 비보림의 역할을 하고 있다.

숲에는 느릅나무, 팽나무, 느티나무 70여그루가 심어져 있다.

숲 속에는 조선시대 임금의 하명으로 조성된 이씨부인 열녀문도 있다.

남원시 관계자는 “닭뫼마을 비보림이 국가산림문화자산에 이어 아름다운 숲으로 선정된 것은 남원지역 우수 산림자원의 가치가 인정받은 것”이라며 “앞으로 관리와 지속적인 발굴을 통해 생태관광과 산림문화체험 기회를 제공해 나가겠다”고 말했다.

한편 아름다운 숲 전국대회는 그동안 시민과 단체, 지자체 등의 참여를 통해 전국 236곳의 숲을 발굴했으며, 남원지역에서는 그동안 운봉 행정마을 서어나무숲(2000년 제1회 대상), 대산 왈길마을 숲(2001년 제2회 장려상), 운봉 삼산마을 숲(2006년 제7회 장려상), 용성고등학교 숲(제7회 우수상), 주생 초등학교 숲(제7회 장려상), 덕과 사곡마을 숲(2009년제10회 장려상)이 선정됐다.