대한민국에서 가장 오래된 문화 축제중 하나인 춘향제가 올해 제95회를 맞아 글로벌 춘향 선발대회 참가자 접수를 시작했다. 남원시와 춘향제전위원회는 이번 대회를 4월 30일부터 5월 6일까지 7일간 개최하며, 1997년 1월 1일부터 2008년 12월 31일 사이에 출생한 모든 이가 지역 제한없이 참가할 수 있도록 했다. 희망자는 전주문화방송과 남원시, 춘향제전위원회 웹사이트에 게시된 신청 양식을 작성해 오는 3월 31일까지 제출하면 된다. 서류 심사 결과는 4월 7일에 발표될 예정이다. 대회 일정은 4월 12일과 13일에 걸쳐 1차와 2차 예선을 통해 본선 진출자를 선정한후, 4월 20일부터 10일간의 합숙 과정을 거쳐 4월 30일 남원요천로에 마련된 특설무대에서 최종 수상자를 발표하는 방식으로 진행된다. 최경식 시장은 "역사와 전통이 풍부한 제95회 춘향제에 많은 관심과 참여를 부탁드린다"고 전했다. 이광연 춘향제전위원장은 "올해 글로벌 춘향 선발대회는 나이 제한을 완화하고 외국인 유학생의 참여를 확대해 더 많은 볼거리를 제공할 계획"이라고 밝혔다. 이번 대회는 진, 선, 미, 정, 숙, 현의 수상자와 특별상, 우정상 등을 선발하며, 이들은 이후 남원시 홍보대사로 활동하며 대한민국과 남원의 전통적 아름다움을 세계에 알리는 역할을 맡게 된다. 참가 신청은 2월 11일부터 3월 31일까지 진행된다.
김영태 시의장이 2025년 민생안정을 위한 적극적인 행보를 보이고 있다. 김영태 의장을 비롯한 시의원들은 연이은 간담회를 통해 시민들의 목소리를 듣고 현안을 해결하기 위한 노력을 기울이고 있다. 남원시의회는 최근 농업인단체와의 면담을 통해 지난해 쌀값 하락으로 인한 농업인들의 어려움을 청취하고, 쌀값 안정 대책과 농업 부문에 대한 예산 지원 방안을 논의했다. 이와 함께 장애인 가족 대표자 및 복지단체 관계자들과 '복지정책 발전 간담회'를 개최해 장애인가족지원센터 설립을 논의했다. 이어 건설업체 대표들과의 간담회를 통해 수의계약 총량제 제도 개선 방향을 모색하는 등 다양한 분야에서 시민들의 애로사항을 듣고 해결 방안을 찾기 위한 소통의 장을 마련했다. 또한, 1월부터 시작된 '시민공감 열린대화'에 참석하여 현장의 목소리에 귀 기울이고 질의에 응답하는 등 시민과의 소통을 강화하고 있다. 김영태 의장은 "언제나 시민의 말씀을 경청하고 그 뜻을 섬기는 것이 의회의 첫 번째 소명이라고 생각한다"며, "다양한 소통의 장을 통해 시민의 뜻을 시정에 반영해 더나은 남원을 만들기 위해 끊임없이 고민하겠다"고 말했다. 남원시의회의 이러한 노력은 지역사회의 민생 안정을 위한 중요한 발걸음으로 평가받고 있으며, 앞으로도 지속적인 소통과 협력을 통해 시민의 목소리를 정책에 반영할 것으로 기대된다. 남원시의회 김영태 의장은 “언제나 시민의 말씀을 경청하고 그 뜻을 섬기는 것이 의회의 첫 번째 소명이라고 생각한다”며, “간담회를 비롯한 다양한 소통의 장을 통해 시민 여러분의 뜻을 시정에 반영하고 더 나은 남원을 만들기 위해 끊임없이 고민하겠다”라고 말했다.
진안군이 추진 중인 499억 원 규모의 학천지구 통합개발 사업에 군민 참여를 확대하기 위해 적극적인 현장 행정을 펼치고 있다. 군은 '찾아가는 주민설명회'를 통해 그간의 사업 진행 상황과 앞으로의 계획을 군민들에게 상세히 설명하고, 주민들의 다양한 의견을 수렴할 계획이다. 이번 주민설명회는 오는 12일 진안읍 기관사회단체장회의를 시작으로, 학천지구와 인접한 마을주민 및 시설별 이해관계자와 수혜자들을 대상으로 우선적으로 진행된다. 이후 농번기에 앞서 군민 누구나 참여할 수 있는 설명회도 계획돼 있다. 학천지구 통합개발 사업은 진안읍 군상리 일원에 총 499억 원(국비 107억 원, 도비 68억 원, 군비 324억 원)을 투입하여 2028년까지 진행된다. 이 사업은 진안 지혜의 숲 도서관, 진안문화예술회관, 온가족 다올마루, 복합플랫폼(광장, 주차장) 등 주요 시설을 조성하여 구도심과 신도심을 연결하는 완충지로서의 역할을 수행할 예정이다. 특히, 진안 지혜의 숲 도서관은 2022년부터 2026년까지 97억 원을 투입해 지역 거점 도서관으로 자리매김할 예정이다. 진안문화예술회관은 2023년부터 2028년까지 131억 원을 투입해 군내 부족한 문화기반시설을 확충할 계획이다. 온가족 다올마루는 2023년부터 2026년까지 100억 원을 투입해 모든 세대가 함께 이용할 수 있는 휴식 및 이벤트 공간을 제공할 예정이다. 또한, 국토교통부 지역수요맞춤형지원 공모사업에 선정된 복합플랫폼 조성사업은 2024년부터 2027년까지 171억 원을 투입해 공영주차장과 복합문화광장을 조성함으로써 부족한 주차시설을 확충하고 주민 소통공간을 확보하게 된다. 진안군 관계자는 "찾아가는 주민설명회를 통해 학천지구 통합개발 사업에 대한 주민 이해도를 높이고, 사업 추진 과정에서 발생할 수 있는 갈등을 최소화하겠다"며 "진안군 발전의 새로운 시작점이 될 학천지구 통합개발 사업에 많은 관심과 의견을 부탁드린다"고 전했다.
진안군은 오는 26일까지 슬레이트 건축물로 인한 주민의 건강 피해를 예방하고 쾌적한 주거 환경을 조성하기 위해, 상반기 슬레이트 처리 지원 사업 신청을 받는다. 올해 사업 규모는 예산은 총 14억 원으로 국비 8억 원, 군비 6억 원이다. 처리할 계획대상은 총 360동으로 주택 300동, 창고 축사 노인·어린이시설 등 비주택 20동, 주택 지붕개량 40동이다. 지원 규모는, 주택 슬레이트 지붕 철거의 경우 저소득층과 취약계층 우선지원 가구는 전액을, 일반 가구는 가구당 최대 700만 원이며, 창고 축사 노인·어린이시설 등 비주택은 최대 200㎡이하의 면적에 대해 지원한다. 또한, 지붕개량은 주택 지붕에 한해 우선 지원가구는 최대 1,000만 원, 일반가구는 최대 500만 원을 지원한다. 사업 참여를 희망하는 가구는 건축물 소재지 읍·면 행정복지센터에서 신청하면 되고, 자세한 사항은 진안군청 누리집 소통참여, 공고/고시(행정)란에서도 확인할 수 있다. 최방규 환경과장은 “슬레이트에 함유된 석면은 군민의 건강은 물론 환경보전과 직결되는 중대한 문제”라며, “슬레이트 처리 지원 사업에 군민들의 많은 관심과 적극적인 신청을 바란다”라고 말했다.
남원시가 전국 평균을 웃도는 자살률을 낮추기 위해 다양한 예방 사업을 추진한다. 2023년 기준 남원시의 자살 사망률은 인구 10만 명당 31.1명으로, 전국 27.3명 전북 25.6명 보다 높은 수준이다. 이에 따라 남원시는 자살 고위험 시기인 계절성 정서 장애(SAD)를 막기 위한 ‘마음의 햇살’ 프로그램을 추진하며, 연말연시와 초봄에 발생하는 우울감 및 자살 충동을 예방하는 데 주력하고 있다. 또한, ‘찾아가는 심리지원 서비스 마음안심버스’를 운영해 읍·면·동 주민 1,100명을 대상으로 심리검사 및 상담을 제공하며, 시청과 의료원에 ‘무인 정신건강 검진기’를 설치해 상시 자가 검사를 지원하고 있다. 우울·불안 등 정서적 어려움을 겪는 시민을 위한 ‘전 국민 마음투자 지원 사업’도 시행된다. 최대 8회의 상담 바우처를 제공하며, 1급 유형은 회당 8만 원(총 64만 원), 2급 유형은 회당 7만 원(총 56만 원)의 상담 비용을 지원받을 수 있다. 신청은 정신건강복지센터 또는 읍·면·동 행정복지센터에서 가능하다. 이와 함께, ‘직장인 대상 정신건강 서비스’를 통해 스트레스 및 우울증 예방 지원에 나선다. ‘옴니핏 마인드케어’ 기기를 활용한 심리 검사를 실시하고, 필요 시 전문 상담 및 치료비 지원까지 연계하는 체계적인 관리 시스템을 제공한다. 한편, 남원시는 ‘생명존중안심마을’을 조성해 자살 고위험군 조기 발굴 및 지원 체계를 구축하고 있다. 올해 송동면, 금지면, 대강면 등 7개 읍·면·동을 대상으로 보건·교육·복지 등 6개 분야 53개 기관이 협력해 예방 활동을 펼친다. 이외에도 취학 전 아동부터 노년층까지 생애주기별 맞춤형 정신건강 서비스를 운영하며, 청소년 정신건강학교 ‘클린스쿨’과 노인 대상 ‘자살 예방 100세 사업’을 진행하는 등 전 연령층을 대상으로 한 예방 활동을 강화하고 있다. 최경식 남원시장은 “자살 예방과 생명존중 문화 확산은 지자체의 핵심 책무”라며, “체계적이고 지속 가능한 예방 시스템을 구축해 시민의 소중한 생명을 보호하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
남원시 춘향장학재단이 2025학년도 춘향인재장학생을 선발한다. 이번 선발은 지역 내 우수 인재를 양성하고 지역 발전을 촉진하기 위한 취지로, 신청 접수는 오는 2월 10일부터 14일까지 진행된다. 이번 선발에서는 우수, 보람, 희망, 특기 장학생 부문으로 나뉘어 총 143명의 학생이 선정될 예정이다. 장학금은 총 2억 5,600만 원으로 책정됐으며, 우수 장학생에게는 200만 원에서 500만 원, 보람과 희망 장학생에게는 각각 100만 원이 지급된다. 선발 기준은 2025학년도 진학 학년을 기준으로, 우수 장학생은 지역 내 고등학교 2~3학년 재학생 중에서, 특기생은 학교장의 추천을 통해 선발된다. 개별 접수는 불가능하며, 지원자는 성적증명서와 대학교 합격증명서 등 필요한 서류를 남원시 교육체육과에 직접 방문해 제출해야 한다. 춘향장학재단은 1995년 설립 이래 매년 장학생을 선발해왔으며, 2024년까지 총 2,487명의 장학생에게 34억 2,000만 원의 장학금을 지급했다. 보다 자세한 사항은 남원시 교육체육과에 문의하면 된다.
국민의힘 계양갑 당협위원장 최원식 전 국회의원이 인천지역 언론 기자를 폭행하고 인천을 비하하는 발언을 해 언론자유를 위협한 사건이 발생했다. 7일 바지연에 따르면 지난 1월 22일 오후 인천지역 기자들과의 간담회에서 최 위원장은 '이부망천'이라는 비하 발언을 하며 인천투데이 기자의 뒤통수를 가격한 것으로 알려졌다. 사건 이후 전국언론노동조합 인천투데이지부와 관련 단체들은 최 위원장의 공개 사과와 사퇴를 요구하는 성명을 발표했다. 언론 단체들은 이번 사건을 "언론 자유와 기자의 인격을 짓밟는 폭거"로 규정하며 이를 강력히 비판했다. 최 위원장은 사건 발생 후 "목을 살짝 친 것뿐"이라며 자신의 행동을 정당화하려 했으나, 사건 당시의 CCTV 영상이 공개되면서 그의 해명이 거짓임이 드러났다. 이에 인천투데이 기자는 최 위원장을 폭행 및 명예훼손 혐의로 고소했으며, 언론노조와 민주노총 인천본부는 최 위원장의 사퇴와 국민의힘의 징계를 촉구하는 기자회견을 열었다. 바른지역언론연대는 이번 사건을 민주주의의 근간을 흔드는 중대한 사건으로 규정하며, 최 위원장의 즉각적인 사퇴를 요구했다. 또한 국민의힘 윤리위원회가 신속하고 엄중한 징계를 내려야 한다고 주장했다. 최 위원장의 행위는 공직자로서의 자질을 의심케 하며, 언론을 향한 폭력과 조롱은 결코 용납될 수 없다는 입장이다. 바지연은 이번 사태의 책임을 끝까지 묻고, 언론자유와 지역언론의 권리를 지키기 위해 싸울 것을 천명했다.