새벽에 벌어진 낚시어선 전복사고로 인명피해가 발생했다.
한국소비자원에서 낚시어선 안전관리 미흡을 지적하며 대형인명사고 발생 우려를 표명한지 불과 사흘만에 벌어진 사고라 안타까움을 더하고 있다.
해양경찰청 등에 따르면 11일 오전 4시58분께 경남 통영 욕지도 남방 48해리 해상에서 무적호무적호(9.7톤, 승선인원 14명, 낚시어선) 침몰 사고가 발생했다.
인근을 지나가던 KOETA호(파나바 선적, LPG 운반선)의 신고로 사고가 알려졌다.
행정안전부는 해경 함정 3척, 국방부 고속함 3척, 항공기 3대 및 민간어선이 출동해 해상구조 및 수색작업을 펼치는 등 구조작업을 벌였다고 설명했다.
또 자체 상황관리반을 운영하는 한편, 현장상황관리관으로 수습지원과장을 파견했고 여수시에서는 사고수습본부를 설치하는 등 신속한 수습에 만전을 기하고 있다고도 밝혔다.
안타까운 것은 한국소비자원에서 낚시어선 안전관리 관련 보도자료를 발표한지 사흘만에 벌어진 인명사고라는 점이다.
지난 8일 한국소비자원은 보도자료를 통해 `바다낚시를 소재로 한 TV프로그램이 인기를 끌면서 선상낚시가 국민적 관심을 받는 레저 활동으로 자리 잡아가고 있으나 대부분의 낚시어선이 안전규정을 지키지 않거나 구명장비를 제대로 구비하지 않고 있어 인명사고 위험이 높은 것으로 나타났다`고 밝혔다.
이는 한국소비자원이 6개 광역자치단체에서 영업 중인 낚시어선 20개(경남 5개, 전남6개, 충남5개, 강원2개, 경기1개, 전북1개)를 대상으로 실시한 안전실태 조사 결과로 밝혀졌다.
이번 조사에 따르면 조사대상 20개 낚시어선 중 승객들에게 안전교육을 실시한 어선은 없었던 것으로 드러났다.
또 해양수산부 자료에 의하면 낚시어선 이용객 수는 2014년 206만4,948명 에서 2017년 414만9,412명으로 3년새 2배 이상 크게 증가 한 것으로 나타났다.
11개 광역자치단체 중 경남이 110만3,051명으로 이용객 수가 제일 많았으며, 낚시어선 신고척수 또한 충남에 이어 두 번째로 많았다.
사고현황을 살펴보면 최근 4년 8개월간(2013년 부터 2017년 8월까지) 발생한 낚시어선 사고는 737건, 2014년까지는 연간 100건 이내 수준이었으나 2015년 부터는 연간 200건 이상 큰 폭의 증가세를 보이고 있는 것으로 나타났다.
사고원인으로는 기관고장, 추진기장애 등이 552건으로 가장 많았고, 충돌 73건, 좌초가 59건 등 이었다.
사고지역은 충남이 190건으로 가장 많았고, 전남 170건, 경남 96건이었으며, 낚시어선 신고척수 및 이용객 수 상위 3개인 이들 지역에서 사고가 빈번한 것으로 조사됐다.
한국소비자원은 금번 조사 결과를 바탕으로 해양수산부에 ▲낚시어선 안전관리ㆍ감독 강화 ▲낚시어선 안전장비 설치관리ㆍ감독 강화 ▲낚시어선 위생 환경개선 및 해양오염 방지를 위한 방안 마련을 요청할 계획이라고 밝히기도 했다.
일본의 경우 승객의 안전 확보 및 해양환경 보존에 대한 규정을 정하도록 하고, 이를 승객에게 교육시킬 의무를 부여하고 있어 우리나라도 낚시어선업자에게 승객에 대한 사전교육을 의무화할 필요가 있다고도 설명했다.
또 `현재 낚시어선업이 폭발적인 증가추세를 보이고 있는 반면, 이에 따른 안전대책은 크게 미흡한 만큼 낚시어선업 신고제를 허가제로 강화할 필요성이 있다`는 것이 전문가의 지적이다.
`낚시어선`은 어민들이 부업으로 낚시 승객을 태워 낚시터로 안내하거나 해상에서 낚시를 할 수 있도록 하는 총톤수 10톤 미만, 승선정원 22명 이하의 소형 선박을 가르킨다.
지난 2015년에는 돌고래호 전복사고로 18명이 사망했고, 지난2017에는 영흥도 낚시어선 사고로 15명의 안타까운 인명사고(사망)가 발생한 바 있다.
