"남원을 망친 백적(百積)의 뿌리, 사유화된 정치 이젠 끊어야"

공천의 칼자루, 이제는 시민의 손으로

남원·장수·임실·순창, 이른바 ‘남장임순’ 지역정치의 병폐는 하루아침에 생긴 것이 아니다. 그 뿌리는 단순한 인물 문제가 아니라, 공천을 사유화한 정치문화에 있다. 누가 지역을 대표할 자격이 있느냐보다, 누가 지역위원장의 신임을 얻었느냐가 더 중요한 현실 그것이 남원 정치의 비극의 시작이었다. 더불어민주당이 내년 6·3 지방선거를 앞두고 공천 기준을 재정비하고 있다. 정청래 대표는 “노컷 공천”을 선언하며 억울한 배제를 막고, 음주운전·성범죄·강력범죄, 3회 이상 탈당 전력자는 공천 원천 배제를 검토하겠다고 밝혔다. 그러나 중앙의 개혁 기조가 지역에서는 사유화된 권력의 방패막이로 작동하고 있다는 우려가 크다. 그동안 특히 남원지역을 망친 백적 중 하나는 바로 공천을 사유화하려 한 정치인들이었다. 약 35년 만에, 검사 출신 위원장 시대를 지나, 이제 판사 출신 위원장이 탄생했다. 지역민들의 기대는 크다. 하지만 기대만큼이나 두려움도 존재한다. 과거의 사유화된 정치문화가 단절되지 않는다면, 우리 지역의 정치가 새로워질 길은 멀다. 특히 ‘남장임순’ 지역정치의 병폐 중 남원시의회 시의원 구조는 8대 8로 양분되어 있다는 점이 특이하다. 이는 단순한 정치 구도 문