지리산권관광개발조합(이하 조합)이 올해도 시군 연계 해외마케팅 사업에 박차를 가하고 있다.

조합은 오는 5월 19일부터 22일까지 상하이국제무역중심전시관에서 개최되는 ‘2016상하이세계여유박람회(World Travel Fair, 이하 WTF)’에 참가해 지리산권 관광자원을 홍보한다. 더불어 현지 여행사와의 적극적 세일즈콜을 통해 여행상품화 유치 및 일반관광객 대상 B2C 홍보에도 적극적으로 나설 예정이다.

상하이박람회의 경우는 지난해에도 참가해 여행사 대상 세일즈콜 및 일반 관광객을 대상으로 지리산권을 적극 홍보한 바 있다.

조합은 올해 박람회에서도 급증하는 중국 FIT(개별 관광객)들의 수도권 외 숨은 한국의 매력을 알고자 하는 니즈와 잘 맞는 지리산권의 청정자연과 체험 프로그램을 중심으로 어필하는 세일즈 전략을 세우고 있다.

조합은 지리산권으로의 외래관광객 유치를 위해 2012년부터 지속적으로 중국, 대만, 홍콩, 싱가포르, 일본 등 중화권을 중심으로 한 아시아 시장을 공략하고 있다.

그 성과로 2014년부터 대만, 일본 등에서 지리산권을 경유하는 상품이 개발되고 현재 꾸준히 관광객들이 찾아오고 있다.

이에 조합은 대규모 관광객 수용과 통역 문제, 체험비 조율, 종사자 서비스교육 등 해외 관광객 유치에 필요한 인프라 구축에 노력을 아끼지 않을 계획이다.

또한 해외 박람회 참가뿐만 아니라, 한국 상품을 적극 판매하는 중화권 및 일본 등 현지의 아웃바운드 여행사 관계자 및 언론 초청 팸투어, 인바운드 여행사 상품 설명회 등을 통해 보다 구체적인 모객 방안도 함께 고민하고 있다

올해는 지난 3월 일본 현지 여행사를 대상으로 구루메투어 상품개발을 위한 현지답사 지원을 스타트로, 5월 상하이 시장 공략, 7월 중화권 여행사 초청 팸투어 실시, 9월 일본 시장 공략 등 현지로의 적극적 세일즈콜과 초청팸투어를 병행 실시해 보다 빠른 가시적 성과를 올릴 방침이다.

조합 관계자는 “조합이 중심이 돼 7개 시군 관광자원을 연계 홍보함으로써, 지자체간의 불필요한 중복 투자나 유사시설 도입 등으로 인한 예산 낭비를 막아 지리산권 관광의 연계성과 집행력을 강화하고 있다”며 “해외마케팅에 있어서도 지리산권 관광자원을 고루 연결하는 공동코스를 개발하고, 지리산 권역의 주변 시군까지 아우를 수 있는 여행상품을 구성, 박람회를 통해 적극적인 세일즈콜을 실시할 계획”이라고 밝혔다.