제4회 지리산 남원 바래봉 눈꽃축제가 27일부터 내년 2월 15일까지 50여일간 열린다.

이번 축제는 남원 운봉읍 지리산 바래봉 허브밸리와 바래봉 일원에서 ‘겨울·눈꽃, 그리고 동심으로 여행’을 주제로 개최된다.

특히 겨울방학을 맞은 어린이들에게 색다른 체험과 동심으로 돌아가고 싶은 어른들에게 눈꽃의 낭만과 동심을 선물할 계획이다.

축제기간 동안 눈썰매와 어름썰매 타기, 눈사람 만들기, 눈싸움 대회 등 다양한 체험 프로그램이 운영된다.

또 전국 얼음조각 경연대회, 연날리기 대회와 함께 대형 이글루 등 눈 조각전시가 열리고 주변 눈꽃나무 식재로 마련된 경관시설도 선보인다.

특히 어린이뿐 아니라 어른들은 120m의 눈썰매장과 얼음썰매장에서 짜릿한 겨울 스포츠를 느낄 수 있을 것으로 기대된다.

또 바래봉(해발 1,167m) 정상을 다녀오는 눈꽃등반대회에 세계적인 산악인들을 초청하는 등 타 지역 축제와 차별화를 시도했다.

지리산 남원 바래봉 눈꽃축제 관계자는 “전국지방자치단체 예산효율화 우수사례 발표에서 대통령상을 받는 등 우수한 축제로 성장하고 있다”며 “타 지역 겨울 축제와 차별화된 시도로 관광객들에게 최고의 눈꽃축제를 선사할 계획이다”고 전했다.