(남원=타파인) 이상선 기자 = 조선시대 누각 건축의 정수이자 국가 명승으로 손꼽히는 광한루원에 최근 원앙 100여 마리가 둥지를 틀며 새로운 장관을 연출하고 있다.

백년해로를 상징하는 원앙이 춘향·몽룡의 사랑 무대에 자연스럽게 합류하며, 광한루원의 ‘사계 명소성’을 다시 한 번 증명하고 있다는 평가다.

천연기념물 제327호 원앙은 통상 겨울철 광한루원을 찾았다가 초봄이면 떠나는 철새다. 그러나 최근 몇 년 사이 이들이 남원을 떠나지 않고 알을 낳고 부화하는 상주종(常駐種)으로 자리 잡기 시작했다.

현재 개체 수는 100여 마리로 늘어 광한루원의 잉어와 함께 ‘투톱 명물’로 관광객들의 시선을 사로잡고 있다.

관광객들 사이에서는 “광한루의 풍경이 원앙 때문에 더 완성됐다”, “백년해로의 상징이 춘향과 몽룡 사랑 이야기와 맞아떨어진다”는 반응이 이어진다.

지난여름 잉어 떼가 만들어낸 비경에 이어, 겨울에는 원앙과 설경이 어우러진 광한루의 풍경이 관광객들에게 특별한 감동을 선사하고 있다.

고요한 누각 아래로 하얀 눈이 내려앉고, 그 사이를 유유히 헤엄치는 원앙 무리는 ‘광한루원 사계 브랜드화’의 상징적 장면이 되고 있다.

남원시 관계자는 “광한루원은 사시사철 변화하는 풍경과 이색적 볼거리로 사랑받는 공간이다"면서 "계절마다 특별한 추억을 남길 수 있도록 지속적인 환경 관리와 관광 콘텐츠 강화에 힘쓰겠다"고 말했다.