민주당의 내년 비례대표 인선이 시작되기도 전에 잡음이 새어 나오고 있다. 벌써부터 “누가 1번이냐”, “누구 밀어준다더라”는 말이 공공연히 돌고 있다. 공천이 ‘명분’이 아니라 ‘관계’로 흐르기 시작하면, 선거는 그 순간부터 산으로 간다. 비례대표 1번은 단순한 순번이 아니다. 정당의 철학과 리더십, 그리고 지역정치의 품격을 상징하는 자리다. 이 자리에 누가 오르느냐에 따라 시민이 민주당을 다시 신뢰할지, 혹은 또다시 실망할지가 결정된다. 그렇기에 박희승 위원장의 리더십이 지금 시험대에 올랐다. 그동안 위원장이 보여준 조직 장악력과 정치적 균형감각이 이번 인선에서도 그대로 발휘될 수 있을지 주목된다. 특히 지역민들은 “이번만큼은 도리와 원칙대로 가야 한다”고 말한다. 누구의 사람, 어느 계파의 사람을 챙기려는 순간 그 결과는 반드시 부메랑이 되어 돌아올 것이다. 정치는 결국 ‘사람’을 남긴다. 그 사람이 어떤 도덕성을 갖고 있는가, 어떤 봉사정신으로 살아왔는가가 민주당의 미래를 결정한다. 비례 1번이야말로 그 상징이 되어야 한다. 능력과 인품을 두루 갖춘 인물이 아니라면, 그 자리는 오히려 민주당의 신뢰를 갉아먹는 자리로 전락할 수 있다. 이제는 냉정해야 한
"벌써 봄의 전령사 개나리꽃이 피었답니다." 9일 오전 전북 남원시 신촌동 원천천에 시기를 잊은 개나리가 추위를 뚫고 꽃망울을 터트렸다.