11일 새정치민주연합 소속 강동원 의원(남원, 순창)은 이전을 보류했던 국립공원연구원 건물을 6.4 지방선거 이후 강원도 원두로 이전하는 것에 대해 강한 문제제기에 나섰다.
올해 초 국립공원연구원 건물의 이전 소식이 알려지자 지난 3월 국회 대정부질문을 통해 국무총리와 환경부 장관 등을 상대로 지역균형발전 정책에 역행하는 이전을 중지해 줄 것을 촉구했다.
이에 그동안 이전이 보류됐으나 정부는 지방선거 직후 다시 이전을 강행하고 나섰다.
이날 강동원 의원은 서울시 마포구 공덕동 국립공원관리공단을 직접 방문해 박보환 이사장과 임원들에게 남원시민은 물론 전북도민을 무시하는 처사라고 강력히 항의했다.
강 의원은 박보환 이사장에게 국립공원연구원 건물 이전에 상응하는 새로운 조직 신설을 촉구했다.
이에 국립공원관리공단 박보환 이사장은 "남원시 주천면 정령치 소재 환경부 소유 국립공원연구원 부지6,411㎡(약 1,910평), 건축물 842.74㎡의 3층 건물을 리모델링을 추진해 지역사회 균형발전 및 탐방서비스 기능 강화 등을 위한 탐방안내소, 둘레길 홍보관, 지리산 생태연구소 등 복합시설을 만들어 지역사회와 주민에게 도움을 주는 시설을 추진하겠다"고 밝혔다.
현재 3층 건물인 국립공원연구원이 있던 건물은 7억원의 예산을 투입해 1층(391㎡)에 탐방안내소를 만들어 지리산역사 상설전시, 특산품판매장, 안내데스크, 휴게시설 등을 만들겠다는 계획이다.
또 2층(363㎡)은 환경교육장, 둘레길 홍보관, 자원활동가실을 3층(88㎡)은 지리산 생태연구소를 만들겠다고 밝혔다.
이를 위해 국립공원관리공단은 내년까지 모두 7억원의 예산을 투입해 건물정비와 전시물설치, 탐방로 정비 등의 투자계획수립 계획을 밝혔다.
강동원 의원은 “이명박 정권에 이어 박근혜 정권 역시 지역균형발전에 역행하는 행태를 계속해 오고 있는데 지역균형발전 없이는 결코 국민통합이 불가능하다”며 “국립공원연구원 부지에 탐방연구소와 환경교육장, 둘레길홍 보관, 지리산생태연구소 만으로는 상처받은 전북도민과 남원시민을 헤아리기에는 턱없이 부족하다”고 지적했다.
강 의원은 지리산 국립공원은 국내 국립공원 제1호로 지정된 역사와 상징적인 곳으로 현재 지리산 반달곰 복원사업을 추진하는 등 국내 제일의 자연생태 구역임을 감안해서 국립공원관리공단이 환경부 등과 협의해 지리산 국립생태공원 혹은 자연사공원 등 새로운 신규사업의 추진방안을 마련할 것을 촉구했다.
이에 국립공원관리공단측은 빠른 시일 내에 부지확보 방안 등을 파악해 대략의 구상과 추진계획 등을 마련해서 협의하겠다고 밝혔다. /남원뉴스=이상선 기자
