(남원=타파인) 이상선 기자 = 김원종 남원시장 예비후보가 더불어민주당 남원시장 경선을 둘러싼 ‘특정후보 내정설’ 의혹과 관련해 박희승 지역위원장의 공개 입장 표명을 강하게 촉구하고 나섰다.

김 예비후보는 29일 입장문을 통해 “최근 당원들과 시민들 사이에서 특정후보 내정설과 관련한 제보가 잇따르고 있다”며, “(남장임순 지역위원장을 맡고 있는) 박 위원장이 직접 나서 당원과 시민들에게 투명하게 설명해야 한다”고 주장했다.

김 예비후보는 지난 23일 기자회견에서 박 위원장의 불공정 경선 운영 의혹을 제기한 이후 다수의 시민과 당원들로부터 구체적인 정황 제보가 이어지고 있다고 밝혔다.

제보의 핵심은 특정 후보 내정설이 이미 오래전부터 기획되고 회자돼 왔다는 점이다.

그는 “남원에서 활동조차 거의 없던 특정 후보가 어느 날 갑자기 등장한 배경을 두고 시민들 사이에서는 ‘박 위원장이 시장을 시키려고 데려왔다’는 말이 공공연하게 돌고 있다”며, “하늘에서 뚝 떨어진 후보를 두고 오래전부터 특정 후보를 시장으로 만들기 위한 시나리오가 작동한 것 아니냐는 의구심이 커지고 있다”고 주장했다.

이어 “지금 남원 경선판은 후보들의 정책과 비전 경쟁보다 ‘박심(朴心)이 어디에 있는가’에만 관심이 쏠려 있다”며, “정책 대결은 사라지고 줄 세우기 정치만 남은 현실은 시민에 대한 모독이자 구태정치”라고 비판했다.

김 예비후보는 또 자신이 제안한 ‘민주적이고 공정한 경선 추진 연대’의 필요성을 다시 강조하며, 박 위원장이 의혹에 대해 침묵으로 일관할 것이 아니라 정정당당하게 입장을 밝혀야 한다고 요구했다.

김 예비후보는 “민주당 공천의 생명은 공정성과 투명성”이라며, “지역위원장이 특정 후보를 감싸고 밀어준다는 의혹이 사실이라면 이는 남원 정치의 퇴행”이라고 지적했다.

그러면서 “박 위원장은 제기된 여러 정황에 대해 시민들이 납득할 수 있는 해명을 내놓아야 한다”며, “남원시장 경선이 특정인의 입김이 아니라 시민의 선택으로 결정될 수 있도록 끝까지 공정 경선을 지켜내겠다”고 밝혔다.