(남원=타파인) 김진주 기자 = 이정린 남원시장 예비후보가 본경선을 앞두고 실시된 남원시장 적합도 조사에서 1위를 차지하며 상승세를 이어가고 있다.

이번 조사에서 이 후보는 30.6%를 기록해 김영태 예비후보(25.9%), 양충모 예비후보(23.2%), 김원종 예비후보(15.0%)를 앞섰다.

특히 이 후보는 그동안 각종 여론조사에서 2위권에 머물며 이른바 ‘박스권’에 갇혀 있다는 평가를 받아왔지만, 최근 조사에서 잇따라 선두권에 오르며 본경선 2배수 진입 가능성을 높이고 있다는 분석이 나온다.

반면 김영태 후보는 한동안 각종 여론조사에서 줄곧 1위를 달려왔으나 컷오프 파동 후 주춤하는 모습을 보였지만, 이후 두 차례 연속 여론조사에서 다시 상승 흐름을 타며 1위권 후보의 위용을 되찾고 있다는 평가가 나온다.

지역 정치권에서는 김영태 후보가 중앙당 재심 인용 이후 ‘기사회생’ 이미지를 얻으면서 오히려 지지층 결집 효과를 얻고 있다는 분석도 내놓고 있다.

또 김 후보가 시의회 의장 경험과 지역 조직력, 오랜 현장 활동을 바탕으로 본경선 국면에서 다시 존재감을 키우고 있다는 평가도 이어진다.

지역 정치권에서는 “이정린 후보는 준비된 정책과 검증 이미지를 앞세워 상승세를 타고 있고, 김영태 후보는 컷오프 이후 오히려 지지층이 결집하면서 본래의 경쟁력을 회복하고 있다”며, “결국 본경선은 이정린·김영태 양강 구도로 흐를 가능성이 높다”는 전망이 나온다.

특히 최근 열린 JTV 남원시장 예비후보 합동토론회도 두 후보의 상승세에 영향을 미쳤다는 해석이 나온다.

이정린 후보는 토론회에서 테마파크 사태와 대형투자 공약 문제를 집중적으로 파고들며 “책임 규명이 먼저”라는 점을 강조했다.

반면 김영태 후보는 “현 의장으로서 먼저 사과드린다”며 시민 의견 수렴과 공론화를 강조해 차별화된 모습을 보였다.

민주당 경선은 1차에서 과반 득표자가 없을 경우 1·2위 후보 간 결선투표로 진행될 예정이어서 향후 후보 간 연대와 표 결집 여부가 최종 결과에 영향을 미칠 것으로 전망된다.

한편 이번 조사는 지난 3일 시사뉴스가 여론조사 전문업체 ㈜디오피니언에 의뢰해 남원시에 거주하는 만 18세 이상 성인남녀 745명을 대상으로 실시했다.

조사는 무선 ARS 방식으로 진행됐으며 응답률은 16.2%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.6%포인트다.

또 2026년 3월 행정안전부 주민등록 인구통계 기준 성별·연령별·지역별 가중값을 부여(셀가중)했으며, 자세한 조사 개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.